今年もA君から年賀状をもらいました。A君というのは、私たちの恩師スジにあたる方のご子息で、今、地方の高校の教師をしておられます。二人の可愛いお子さんのパパです。A君のお母さんは、フワッとした白いマシュマロのような印象の、いつもニコニコと話されるおおらかな人で、なかなかにハラのすわった女傑でもあります。（少なくとも私のようにオロオロ、オタオタする母親でないことは確かです）。

A君のお父さんは、これまたとても寛容な人で、その受容力たるや、まるで「底無し沼」のようです。A君はひとり息子でもあり、このご両親の愛を一身に受けて、順調、まっとうに育つはずでした。

しかし彼の生育環境は、ある事情から劣悪化の一途をたどります。つまり、いつの頃からか、A君の父親の教え子と称するワケノワカラン輩どもが、夏となく冬となく、昼となく夜となく、A君の家に押しかけてくるようになったのです。やって来ては、夜の遅くまでドンチャカドンチャカ、酒を飲みクダを巻いて、大声でろくでもないことを言うていく。ろくでもない手本を示しよる。

それらを一番多感な時期に見聞きしたA少年は、きっと思ったことでしょう。「へー、高校生はエエなぁ。授業を抜けてパチンコ屋に行けるんや！　家庭教師の大学生のニイチャンを連れてネオンの街に繰り出してもエエらしいなぁ！　フーン、あの程度の勉強で大学に入れるんか、チョロイもんやなー」等々。

しかし人間はたいしたもので、こういう悪環境、悪影響のすべてを、「あのようではアカン」との「反面教師」にしたのか、Ａ君は生真面目も生真面目、とても立派な青年に成長しました。



彼が大学に合格した時の「祝賀会」のことは忘れません。彼の悪環境の元凶だった者どもが大挙集まってお祝いの酒盛り。合格祝いに何がいいかと聞かれてＡ君は「ブレザーが欲しい」。そうか彼にとって大学生活の最初のイメージは、胸にエンブレムのついた（？）紺のブレザーだったのか・・・。可愛いなあ！

「よっしゃ、買うたる。そのブレザーの裏地に、ここらにおるみんなの名前を刺繍したろか」と言うたヤツもおりましたなあ。やめたってんか！　そんな連名の刺繍のあるブレザーなんか、背後霊をショッてるみたいで、肩が凝って着てられへんやろ！　（たぶん刺繍は無しの普通のブレザーがＡ君に贈られたと思うのですが、よく覚えていません。ひょっとしたら、言うばっかりで何もあげなかったのかも・・・）。

あれから２０年も経ちましたかね。今では職場の中堅になり、主任とか部長とかの役職にも就くようになったらしいA君から、今年もらった賀状の一節に次のようにありました。

「・・・教師より生徒の方が立派なのがよくわかります・・」

えらい！　たいしたもんや、子蛙！

世の中に教師は一杯いるけれど、このことに気付く教師はごく少数のような気がしますよ。

感動しちまいました。人間、いかな悪条件をもモノともせずに、ちゃんと立派に育つもんです。

いや、ひょっとしたら、あのドンチャカドンチャカは、A君の成長に大いに貢献した理想の環境だったのかもしれません。（私たちは、親蛙から表彰状、感謝状をもらった方がいいのかもしれない）。