24講

「絶えず祈りなさい」

１テサロニケ５：１７
2002年1月6日

「祈り」は「信仰者の呼吸」とも言われる。祈りが途絶えれば信仰が消え、霊的いのちも消えてしまう。2002年は、個人としても、教会としても、祈ることの意味を深く探りながら実践して行く年としたい。祈りの課題は次々と生まれる。それは、神が毎日途切れることなく自然と人間とを生かし、司っておられることの証しである。

「祈り」とは神との会話である。会話をするには先ず私たち自身が魂を神に向けることが必要である。神はいつも私たちのそばにおられるが、私たちがいつも神のそばにいるとは限らないからである。「私はあのことなどを思い起し、御前に私の心を注ぎ出しています」（詩篇４２：４）　心を注ぎ出すほどに神に顔と心を向けることによって初めて神はこちらを向いてくださる。

「祈り」の目的は神との交わりである。神と人間との双方向のコミュニケーションのことである。一方通行では交わりはできない。必ず祈りは聞かれる。「聞かれる」には「耳を傾けられる」という意味と「応答される」という意味がある。神は必ず真剣な祈りには応答される方である。交わりがあってこそ私たちは神を信じて従う意味がある。そのために祈りは不可欠なのである。

「この人たちは、婦人たちやイエスの母マリヤ、およびイエスの兄弟たちとともに、みな心を合わせ、祈りに専念していた」（使徒の働き１：１４）

ひとりで祈ることと同時に、みなで心を合わせて祈り合うことも大切である。それは神との交わりと同時に私たちは人間同士の交わりの中に生きるからである。クリスチャンの交わりは主イエス・キリストを中心とした交わりであり、その交わりは祈りの共有ということにおいて成り立つのである。

「絶えず祈りなさい」（１テサロニケ５：１７）という主の命令を行い、神の栄光のため、自分のため、家族親類のため、友人のため、教会のため、地域のため、日本のため、世界のために祈るものとなりたい。



眠る者は夜眠り、
酔う者は夜酔うからです。
「テサロニケ人への手紙　第１」５：７

For they that sleep sleep in the night;
and they that be drunken are drunken in the night.
1 THESSALONIANS 5:7