29講

「迷える羊の運命は」

マタイ１８：１１〜１４
2002年2月10日

イスラエル人の日常生活は、羊毛、羊乳、食肉、皮袋、角笛など、そして祭儀用いけにえとして、文字通り衣食住のすべてを羊に依存していた。羊はおとなしく、素直で、従順であるが、愚かで弱く、迷いやすい動物である。群れをなし、迷うと帰って来れない。羊飼いは自分の羊の一頭一頭全部に名前を付けて見分けることができ、いなくなると必死に捜しに出かける。

「もし、だれかが、百匹の羊を持っていて、そのうちの一匹が迷い出たとしたら、その人は九十九匹を山に残して、迷った一匹を捜しに出かけないでしょうか」（マタイ１８：１２）　この「羊の群れ」とは、第一に、父なる神の創造された人間全体と考えよう。人生の生き方がわからなくて群れの中から迷い出ている一匹の羊。まだキリストを知らなくて何が真実なのかわからない一匹の羊。罪の世に身を沈めてしまっている一匹の羊。羊飼いである神の目にはその一匹の羊は他のすべての羊と同じ価値を持っている。その羊が迷って、自分の所に戻ることができずに危険にさらされるのは耐えがたく、神は必死になってその羊を救い出そうとしてくださるのである。

大阪の碁盤・将棋盤のトップメーカー「めぐみ堂」の社長、西本誠一郎氏は、まさに「迷える子羊」であった。その生い立ちや、自己嫌悪に陥ってノイローゼになっていた頃のこと、貧乏と暗闇のどん底から這い上がったいきさつは、笹倉　明氏の筆になる『聖書と旅した商人』（アイシーメディックス出版）に詳しい。彼はイエスに出会ってから人生が180度変わったのである。「無に等しき者が神に選ばれてここまで来たのは、まさしく神のめぐみに他ならない」と、感謝のうちに、できるだけ多くの人たちに聖書の真理を伝えることを人生の目的として今も良い働きを続けておられる。

迷える羊の運命は、必ず見つけ出されて羊飼いである主のもとに帰り、いのちに入れられる。「そして、もし、いたとなれば、まことに、あなたがたに告げます。その人は迷わなかった九十九匹の羊以上にこの一匹を喜ぶのです」（マタイ１８：１３）



また、もし、あなたの一方の目が、
あなたをつまずかせるなら、
それをえぐり出して捨てなさい。
「マタイの福音書」１８：９

And if thine eye offend thee,
pluck it out,
and cast it from thee:
ST.MATTHEW 18:9