長男から、「夏休みが取れたら関西に行くけど、一緒に行く？」と誘われていたのですが、夏休みの時期が大幅にずれた結果、帰京１０日後、またまた関西へとんぼ返りとなりました。義母の家を根城にするので、お嫁さんにとっては、私が一緒の方が気兼ねが無くて良いらしいのです。つまり、今回は、私が姑の立場！初めての「嫁姑旅行ｙｏｕｎｇｅｒ版」となりました。

当日は、朝６時半に我が家へお迎え。ワンコちゃん（ＴＶで人気者になる前から、チワワを飼っています）が後部座席にいるので、お嫁さんが、「後ろで遊びながら行きますから」と、私が助手席。息子と並んで、なんだか変！

私：「朝食はどうするの？」
息子：「適当に」
休みの日などは、時間構わず、お腹がすいたら食べるんだとか。コンビニでおにぎりでも買ってくればよかった！８時半頃、我慢できないほどお腹がペコペコになった時、やっとパーキングエリアへ。今度の旅は、彼らに乗せてもらうので、スケジュールはお任せです。



伊勢に着いて、先ずは「猿田彦神社」（写真上）へ。古事記にも載っている神様だそうで、その奥さん（あめのうずめのみこと、と聞きましたが、詳しくは知りません）のお社もありました。

今度は、目的の伊勢神宮内宮へ。ある通りを入っていくと、「おかげ横丁」（写真下）という、お土産屋さん街でした。みんな車なんか通るとは思わず、真ん中を堂々と歩いているので心配になりましたが、「ここは遊歩道ではありません」と看板があるのですから、車が通っても良い訳です。人を掻き分け掻き分け、という感じで、やっと鳥居が見えたと思ったら、駐車場の係りの人が飛んで来て、「駐車場に入るには向こうを廻って来て下さい」。

大通りに出ると、驚いたことに、何十台もの車が延々と待っていました。道を隔てて、遥か向こうまで！待っていたら、日が暮れそう。仕方なく、また猿田彦神社まで戻って駐車し、さっきの道を歩いて行くことにしました。

炎暑というか、猛暑というか、死ぬほど蒸し暑い日でした。絶え間なく吹き出る汗を拭き拭き、かなりの距離を歩き、やっと鳥居の前に。

またまた立ち塞がった人がありました！
「ここはペット禁止になってるんです。犬小屋がありますので、お預かりしますが、消毒をしていないので嫌がる方もあるんですが」。
ケージは車の中！ワンコちゃんをバッグに入れて、息子が肩から下げていたんですが…。

そんな小屋には入れられないと、２人（写真右）は諦めようとしましたが、ここまで来てお参りしないのは残念でしょう。私は近年２度も来ましたし、暑い折でもあり、すぐ傍にある「赤福」の茶店で氷を食べながら、ワンコちゃんとお留守番をすることに。これでいっぺんにワンコちゃんと仲良しになれました。

お参りの済んだ彼らと合流後、あまりの暑さに、外宮はスキップ。考えて見れば、朝ご飯を食べたきり、私だけが氷を食べたものの、お昼抜き。たまたま志摩観光ホテルの話が出て、行ってみようと。

ホテルならいつでも食事ができると思ったのは甘かったようで、オープンまでまだ1時間半も。さてどうすべえ、と思ったところに、エステの看板。2人がエステをして待ってようと言い出し、思いがけず、私もエステデビュー。

エステなんて、今まで全く縁がなかったけれど、足の裏から順にオイルマッサージをされ、気持ちよくて、前夜の睡眠不足のせいもあって眠ってしまいそうでした。

午後６時。日も暮れて、英虞湾に夕日が沈みます（写真左）。いよいよ夕食。ワンコちゃんは、ケージに入れたまま、ホテルのフロントで預かって貰いました。

ここの名物のアワビのステーキも頂き、贅沢な夕食。息子たちは大喜びでした。食の細いお嫁さんもパクパク！私も、以前来た時には、「このアワビ、もっと食べたい！」と言った記憶があるのですが、ほんの５年ほど前のことだと思うのに、今度は、あー、こんなおソースじゃなく、お醤油ならいいのになぁ、と思ったのでした。豚に真珠状態！勿体無い、勿体無い！

午後８時過ぎ出発、私は後部席でワンコちゃんと仲良くしながら、午後１１時、義母の家に到着。東京から長かったぁ！